Sur les panneaux de signalisation, sur les marches, sur les murs, les poteaux ou les boîtiers électriques. Sur des T-shirts, des sweat-shirts, des vestes ou des casquettes. Vous avez peut-être déjà remarqué le visage d’Obey dans différentes villes du monde. Vous êtes-vous déjà demandé ce qu’il représente vraiment?
Symbole d’une génération, d’un mouvement artistique et culturel, d’un mode de vie. Obey est le visage de la culture de la rue, du monde des skaters, de l’art urbain et de la pensée hors des sentiers battus. Obey est un jeu de psychologie inverse, cela signifie exactement le contraire – qui obéirait à l’ordre « obéis »? : n’obéissez pas, rebellez-vous au système, pensez par vous-même.
Shepard Fairey OBEY Giant: art et vie
L’histoire de ce symbole désormais viral est plutôt curieuse.
Shepard Fairey, alias Obey Giant, est un artiste de rue américain. Très jeune, il a inventé l’autocollant pour la première fois en expérimentant le portrait d’un célèbre catcheur des années 1980: Andre The Giant. Il commence à les produire en masse, à les coller et à les distribuer. L’autocollant a du succès, il devient un objet mystérieux et recherché. Certaines personnes aident à le répandre et, très vite, les villes sont remplies de représentations du « géant ». Beaucoup s’interrogent sur sa signification. Que signifie ce visage, énigmatique pour certains, curieux pour d’autres, inquiétant pour d’autres encore? Absolument rien. Du moins pas dans l’immédiat.
La présence même de l’autocollant dans l’espace public constitue le véritable message: il représente un acte de rébellion, une position politique, une remise en question du “système ». L’espoir de Shepard est que le spectateur, en s’interrogeant sur la véritable signification de l’autocollant, applique le même esprit critique à tout contenu visuel qui lui est présenté, et cesse d’accepter passivement tout ce qu’il voit sans se poser de questions, mais réagisse activement. C’est le manifeste de Shepard, c’est le manifeste d’Obey.
Devenu l’icône de la production artistique illimitée de Shepard – qui va des peintures murales à grande échelle aux œuvres d’art, en passant par les imprimés et les graphismes – et de sa marque de vêtements Obey Clothing, le symbole Obey est désormais connu et vu dans le monde entier. Bien joué Shepard!